Từ một sĩ quan quân đội đến Lãnh sự đầu tiên và cuối cùng là Hoàng đế Pháp, nhiều bức tranh về Napoleon đã ghi lại hình ảnh của một trong những nhà lãnh đạo nổi tiếng nhất của Pháp trong suốt nhiều giai đoạn khác nhau của cuộc đời và sự nghiệp của ông. Nhiều bức trong số này được ghi nhớ trong ký ức tập thể và bản sắc của nền văn hóa và lịch sử Pháp, và do đó, chúng được lưu trữ trong các bảo tàng và bộ sưu tập uy tín để bảo tồn.
Tuy nhiên, với cuộc đấu giá Napoléon: Une collection historique được Sotheby’s tổ chức tại Paris vào ngày 25 tháng 6, nhiều bức tranh, bản phác thảo và các tác phẩm khác về Napoleon hoặc các chiến thắng quân sự khác nhau của ông đã được đưa ra đấu giá. Ba tác phẩm hàng đầu theo chân Napoleon từ thời trẻ cho đến khi lên ngôi Hoàng đế trong tác phẩm nổi tiếng của François Gérard.
Nhiều tác phẩm được giới thiệu trong đợt bán này là các phiên bản tập trung của các bức tranh toàn cảnh do cùng một nghệ sĩ thực hiện. Tác phẩm này vẽ Napoleon trong bộ quân phục màu đỏ tươi, được gọi chính thức là trang phục lãnh sự, được thêu bằng chỉ vàng và đứng cao và kiêu hãnh, nhìn ra xa khán giả. Ở đây, mặc dù chỉ nhìn thấy khuôn mặt, nhưng điều này làm nổi bật các đặc điểm trên khuôn mặt và tuổi trẻ của ông, đặc biệt là khi so sánh với các tác phẩm sau này của ông, vì trong bức tranh này, ông chỉ mới ngoài ba mươi.
Bức tranh toàn cảnh cho thấy vóc dáng thậm chí còn lớn hơn của Đệ nhất Tổng lãnh sự Pháp, với thanh kiếm bên hông và bàn tay đặt trên một chồng giấy tờ chính thức, nắm bắt được cảm giác về quyền lực và chính khách trong tác phẩm và dường như đóng vai trò là biểu hiện trực quan về quyền lực của Napoleon vào thời điểm đó.
Tác phẩm này sẽ tiếp tục thực hiện vai trò miêu tả quyền lực của Napoleon, vì Đệ nhất Tổng lãnh sự là người ủng hộ chính cho các bức tranh của Gros về ông. Ông đã giao cho Gros làm bốn bản sao của bản gốc để trao cho những cộng sự thân cận của Napoleon hoặc gửi đến các thị trấn và chính quyền khu vực để kỷ niệm những thành công của Napoleon.
Điều này sẽ vượt ra ngoài Gros, với việc Napoleon có bảy bản sao của tác phẩm này do các nghệ sĩ khác nhau thực hiện, để trưng bày trên khắp nước Pháp và châu Âu. Mặc dù không biết một số bản sao này đã đi đâu, nhưng không có gì lạ khi ảnh hưởng của Napoleon được mở rộng thông qua các món quà nghệ thuật hoặc các màn trình diễn ẩn dụ về quyền lực của ông ở các quốc gia chư hầu của Pháp, với các bức tranh là một trong những phương tiện bảo trợ chính trị đó.
Gros cuối cùng đã có một mối quan hệ thú vị với Napoleon, vì khi hai người lần đầu gặp nhau ở Ý vào năm 1796, khi Napoleon là Tổng tư lệnh quân đội Pháp trong Chiến dịch Ý lần thứ nhất, vị tướng trẻ này đã phản đối việc vẽ chân dung của mình. Napoleon cuối cùng đã miễn cưỡng trao cho Gros cơ hội vẽ ông ngồi trong nhiều buổi để Gros có thể vẽ Bonaparte băng qua Pont d’Arcole , một tác phẩm quan trọng giúp thiết lập nên thần thoại xung quanh Napoleon.
Chính tác phẩm này, được trưng bày tại Salon de Paris vào năm 1801, đã khơi dậy ý tưởng này trong Napoleon về việc sử dụng nghệ thuật như một cách để thúc đẩy sự nghiệp chính trị và hình ảnh của mình trên khắp nước Pháp. Đó là lý do tại sao, khi Bonaparte, Tổng tài thứ nhất , được vẽ, rất nhiều bản sao đã được đặt hàng như một cách để phân phối chân dung của Napoleon và vai trò của ông với tư cách là nhà lãnh đạo của nước Pháp.
Điều thú vị là Gros, người có một phần công lao trong việc đưa hình ảnh Napoleon lên cao trong mắt công chúng Pháp, đã không thể ngồi cùng ông để vẽ Bonaparte, Tổng tài thứ nhất , mà thay vào đó phải dựa toàn bộ tác phẩm này vào cảnh Bonaparte băng qua Pont d’Arcole .
Trong khi Gros thực sự là một họa sĩ nổi tiếng và có tầm quan trọng lớn về mặt chính trị, ông sẽ không trở nên nổi tiếng cho đến hai năm sau khi loạt tranh này được vẽ. Năm 1804, tác phẩm Bonaparte Visiting the Plague Victims of Jaffa của ông sẽ là bức tranh khởi đầu sự nghiệp của Gros, vì nó thể hiện lòng trắc ẩn của Napoleon trong chiến dịch ở Ai Cập. Tuy nhiên, đến năm 1810, sự nghiệp của ông đã nguội lạnh do thực tế là ông đã không còn được Napoleon ủng hộ.
Elio tổng hợp.