Vào tối ngày 15 tháng 5, Sotheby’s đã tổ chức The Now and Contemporary Evening Sale tại New York, mang lại tổng doanh số bán là 127,1 triệu đô la Mỹ. Dẫn đầu cuộc đấu giá là một tác phẩm chưa có tiêu đề trên giấy của Jean-Michel Basquiat, được bán với giá 16,3 triệu đô la Mỹ bao gồm cả phí.

Năm 1981 là một năm quan trọng đối với Basquiat. Từ khoảng lớp 10, Basquiat đã sử dụng nhân vật hoặc bút danh này ban đầu như một thẻ cho tác phẩm graffiti. Khi danh tiếng của mình ngày càng tăng, ông bắt đầu xuất hiện trên các phương tiện truyền thông khác tuyên bố “SAMO IS DEAD” khi ông chuyển sang thành công chính thống.

Trùng hợp với sự phát triển này là một giai đoạn chuyển đổi lớn đối với nghệ sĩ, đã tốt nghiệp từ việc vẽ trên những mảnh vụn tìm thấy trên đường phố và những tập giấy thành một xưởng vẽ đầy đủ. Do đó, Untitled đại diện cho một kỷ nguyên mà Basquiat đã trải qua một sự chuyển đổi nghệ thuật cho phép ông xây dựng một phong cách và bản sắc sáng tạo tiếp tục trong suốt phần còn lại của sự nghiệp.

Được tạo ra khi Basquiat thoát khỏi nguồn gốc nghệ thuật đường phố và bút danh SAMO của mình, tác phẩm này ra đời vào khoảng năm Basquiat bước vào dòng chính của thế giới nghệ thuật, trong thời gian đó, các tác phẩm chỉ được đặt tên là Untitled đã được ông sản xuất, bao gồm cả tác phẩm này. Untitled này có vẻ ngoài hỗn loạn, táo bạo và quyết đoán, phù hợp vì đây là bức tranh về một chiến binh.

Trong Untitled , Basquiat khắc họa một chiến binh chuẩn bị ra trận và tự tin vào chiến thắng của mình. Basquiat vẽ chiến binh với vòng nguyệt quế đội trên đầu, biểu tượng của chiến thắng và sức mạnh võ thuật ở La Mã cổ đại. Sự hung hăng của đối tượng có thể được nhìn thấy bằng lưới ở nơi ngực của anh ta, tượng trưng cho cơ bắp.

Việc miêu tả cơ bắp hoặc xương sườn là một họa tiết trong tác phẩm của Basquiat như một sự tham chiếu đến các tác phẩm Untitled khác như Untitled (Boxer) , nơi ông tôn vinh sức mạnh của nhân vật, nhưng cũng là câu chuyện trong Kinh thánh về xương sườn của Adam tạo ra Eva. Ngoài ra còn có mối liên hệ với mẹ của ông, khi Basquiat bị gãy tay lúc còn nhỏ, mẹ ông đã mua cho ông một cuốn sách giải phẫu, cuốn sách sau này sẽ ảnh hưởng đến các bức tranh vẽ người của ông.

Bức tranh là sự pha trộn điên cuồng gắn liền với nhiều chủ đề và họa tiết khác nhau, trong đó có một loạt các biểu tượng và bối cảnh tôn giáo. Bàn tay trái của nhân vật có móng vuốt, không khác mấy so với vị thần sáng tạo và tri thức của người Aztec, Quetzalcoatl. Trong khi đó, cánh tay phải dang ra như một sự ám chỉ đến tác phẩm The Creation of Adam của Michelangelo . Cả hai sự ám chỉ đều gắn liền với sự sáng tạo của loài người và thêm một tông màu tôn giáo hơn cho tác phẩm này.

Màu sắc cũng là một cách chính mà Basquiat gắn kết các tác phẩm của mình. Các nét cọ “vụng về” được thực hiện theo cách gần như mang tính kiến ​​trúc, chỉ huy bức tranh và hướng ánh mắt của khán giả về phía nó. Chúng cũng có tác dụng phân đoạn và chia nhỏ một số phần nhất định của tác phẩm, với một số màu nhất định đại diện cho cảm xúc mà Basquiat cố gắng truyền tải. Ví dụ, màu cam làm nổi bật và làm bùng cháy các cử chỉ của cánh tay, trong khi màu đỏ quanh mắt thu hút sự chú ý vào cái nhìn gay gắt của họ.